Au tribunal, un homme est jugé pour meurtre. Il est accusé d'avoir tué ses victimes en leur racontant une histoire à mourir de rire.

Comme pièce à conviction, le président demande à l'accusé de raconter la fameuse histoire.

L'accusé met en garde le président devant le danger que représenterait ce geste:
-Si je raconte mon histoire, l'assistance entière va mourir !

S'engage une longue discussion.
À la fin, l'accusé accepte de raconter son histoire, non sans lancer :
-Vous l'aurez voulu, je dégage toute responsabilité pour les morts qui vont survenir.

Il raconte son histoire...
Et toute l'assistance meurt.

Toute l'assistance ?

Sherlock Holmes et le Dr Watson sont au camping. Après un bon repas et une bonne bouteille de vin, ils gagnent leur sac de couchage dans la tente et s'endorment.

Quelques heures plus tard, Holmes se réveille et aussitôt secoue son compagnon :
- Watson, regardez le ciel et dites-moi ce que vous voyez.
- Je vois des millions et des millions d'étoiles.
- Et qu'est-ce que vous en concluez ?
- Du point de vue astronomique, répond Watson, cela me dit qu'il y a des millions de galaxies et potentiellement des milliards de planètes.
Du point de vue astrologique, j'observe que Saturne est en Lion.
Du point de vue chronologique, j'en déduis qu'il est environ 3 heures 15.
Du point de vue théologique, je vois que Dieu est tout-puissant et que nous sommes petits et insignifiants.
Du point de vue météorologique, je pense que nous aurons une belle journée demain.
Et vous, Holmes ?

Sherlock Holmes reste pensif une minute puis déclare :

L’histoire se passe dans un train. En face de moi deux hommes s’amusent… comme des fous. Chacun lance un nombre à tour de rôle et chaque numéro déclenche aussitôt chez eux une franche crise d'hilarité.
– 45
Gros éclats de rire.
–37
Ils pouffent en manquant presque de s’étouffer.
–24
Ils se marrent à perdre haleine.
–69
Ils se tapent bruyamment les cuisses.
–6
Ils gloussent.
–55
Ils se tordent.
Intrigué par ce jeu, je me permets de les interrompre en leur demandant la raison de leur rigolade.
–Cher Monsieur, nous nous racontons simplement des blagues. Mais pour ne pas être obligés de les dire en entier, nous nous contentons de les rappeler par leur numéro dans une liste que nous connaissons par cœur.
Et le jeu continue, dont je suis malheureusement exclu. Et pour cause !
–34
Les larmes commencent à leur couler des yeux.
–57
Ils commencent à se tenir le ventre.
Et ainsi de suite…
–85
À ce nombre, c’est le déchaînement le plus ahurissant que l’on puisse imaginer. Ils ne peuvent plus se contrôler, pleurent de rire en poussant des éclats de voix et gesticulent comme des dingues. Quand ils se sont un peu calmés, je leur demande pourquoi ils rient tant au numéro 85. À quoi ils me répondent d’une voix encore pleine de hoquets :
(Pour lire la fin, cliquez-glissez entre les deux croix suivantes)

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– Cette histoire-là, nous ne la connaissions encore ni l'un ni l'autre.
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